Deux lettres sans son propre en langue mongole
Dans le tableau de l’alphabet de la leçon 1, le signe mou et le signe dur n’ont pas de transcription : le livre se contente de deux traits. Le tableau en alphabet phonétique international le confirme : prises seules, ces deux lettres n’ont aucun son.
La règle 1.2.14 apporte la précision qui compte. Placées dans un mot, elles modifient la prononciation de l’ensemble de la syllabe où elles se trouvent. Le livre ne décrit pas ce changement avec des mots. Il vous demande d’écouter les enregistrements et de comparer. C’est le bon réflexe : ce que l’oreille saisit en une seconde, une page d’explications ne le rendrait pas.
La transcription du livre garde parfois une trace du signe mou. Le mot сургууль « école » y est noté surgu:l’ : l’apostrophe placée après le l rappelle la présence du ь.
Le signe mou ь : une lettre qui fait un autre mot
Le signe mou se place après une consonne, le plus souvent à la fin du mot. Le livre le montre avec quatre paires : sans le signe, un mot ; avec le signe, un autre mot. Les linguistes parlent ici de palatalisation. Le livre, lui, préfère vous faire entendre la différence : écoutez les deux mots de chaque paire l’un après l’autre.
| Sans signe | Français | Avec ь | Français |
|---|---|---|---|
| тав | cinq | тавь | cinquante |
| бар | tigre | барь | attrape !, tiens ! |
| хол | loin | холь | mélange |
| ам | bouche | амь | vie |
Ces paires montrent que le signe mou n’est pas un ornement. Oublier le ь de тавь, c’est diviser le nombre par dix.
Où vous le rencontrerez
Les listes de lecture de la leçon 1 contiennent plusieurs mots très courants terminés par un signe mou :
| Mongol | Français |
|---|---|
| морь | cheval |
| хонь | brebis |
| хорь | vingt |
| сургууль | école |
| их сургууль | université |
| хурдан морь | cheval de course |
Vous le lirez aussi sur les cartes, dans le nom de plusieurs provinces : Дорноговь, Дундговь, Өмнөговь, Говь-Алтай. Il peut même se glisser au milieu d’un mot, comme dans Вьетнам.
Quand le mot reçoit un suffixe
Le mongol ajoute ses suffixes à la fin des mots. Dans plusieurs exemples du livre, le signe mou laisse alors sa place à un и. À la leçon 3, сургууль devient сургуулиас « de l’école » (voir la page sur l’ablatif), et морь devient мориор « à cheval ».
Бид уржигдар мориор явсан.
Nous sommes allé(e)s à cheval avant-hier.
Ce n’est pas automatique : dans морьгүй « sans cheval », le signe mou reste en place. Retenez donc chaque forme au fil des leçons, telle que le livre la donne.
Le signe dur ъ : « faisons-le ensemble »
Le signe dur est beaucoup plus rare. Dans les exemples du livre, il se trouve toujours entre une consonne et la voyelle finale я ou ё. Et les mots obtenus ont tous le même sens : une invitation à agir ensemble, comme le « let’s » anglais que le livre cite dans ses traductions.
| Sans signe | Français | Avec ъ | Français |
|---|---|---|---|
| гар | bras | гаръя | sortons ! |
| уулзах | rencontrer | уулзъя | rencontrons-nous ! |
| очих | visiter | очъё | allons quelque part ! |
| олох | trouver | олъё | trouvons-le ! |
La leçon 10 revient sur cette forme, qu’elle appelle l’impératif de première personne. Vous y trouverez le mot que vous entendrez le plus souvent en voyage, au moment de partir :
| Verbe | Français | Invitation | Français |
|---|---|---|---|
| явах | aller | явъя | allons-y |
| авах | prendre, acheter | авъя | prenons |
| унтах | dormir | унтъя | dormons |
Гэр лүүгээ явъя.
Allons à la maison !
я ou ё ? Et pourquoi parfois ь ?
Regardez la voyelle qui suit le signe dur. Dans les exemples du livre, un mot en а ou en у donne я : гаръя, уулзъя, явъя. Un mot en о donne ё : очъё, олъё. C’est encore l’harmonie vocalique qui décide.
Pour des verbes comme үзэх « regarder » et бичих « écrire », la leçon 10 donne une autre forme : үзье « regardons » et бичье « écrivons ». Cette fois, c’est le signe mou qui apparaît, suivi de е. Le tableau des formes verbales de l’annexe 1 résume les trois terminaisons : –ъя, –ъё, –ье.
Lire et écrire ces signes sans vous tromper
Trois conseils pratiques, pour la lecture comme pour l’écriture :
- Ne cherchez pas à prononcer le signe lui-même. Lisez la syllabe entière, puis comparez avec l’enregistrement.
- Ne confondez pas ь et ы. La seconde lettre est une voyelle, qui se prononce comme un i ; le signe mou, lui, n’a pas de son propre.
- En écrivant, vérifiez les mots que vous employez souvent : морь, хонь, сургууль. Sans le signe, le mot est mal orthographié, ou devient un autre mot, comme тав au lieu de тавь.
Le signe mou et le signe dur forment l’avant-dernière règle de prononciation de la leçon 1. La dernière porte sur les voyelles longues et courtes. Pour revoir l’ensemble, passez par la présentation de la leçon 1.
À retenir
- Seuls, ь et ъ n’ont aucun son ; dans un mot, ils changent la prononciation de toute la syllabe.
- Le signe mou crée des mots différents : тав « cinq », тавь « cinquante ».
- Devant certains suffixes, le signe mou laisse la place à и : сургуулиас, мориор.
- Le signe dur apparaît dans les invitations à agir ensemble : явъя, уулзъя, очъё.
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Choisissez la bonne réponse, puis lisez l’explication. Tous les mots viennent du livre.
Que signifie тавь ?
- cinq
- cinquante
- vingt
тав veut dire « cinq » ; avec le signe mou, тавь veut dire « cinquante ». « Vingt » se dit хорь.
« Attrape ! tiens ! » se dit :
- бар
- барах
- барь
бар est le tigre et барах veut dire « finir ». C’est le signe mou qui donne барь.
Pris seul, en dehors d’un mot, le signe ь a :
- aucun son
- le son i
- le son d’un r roulé
Seul, il n’a aucune valeur phonétique. Dans un mot, il change la prononciation de la syllabe où il se trouve.
Lequel de ces mots contient un signe mou ?
- мах (viande)
- хонь (brebis)
- хар (noir)
хонь se termine par ь, comme морь « cheval ».
Que signifie амь ?
- la vie
- la bouche
- la chance
ам est la bouche, аз la chance. Avec le signe mou, амь veut dire « vie ».
Que veut dire явъя ?
- je suis parti
- va-t’en !
- allons-y !
Le signe dur suivi de я forme une invitation à agir ensemble : явах « aller », явъя « allons-y ».
Pourquoi écrit-on очъё avec ё et non avec я ?
- Parce que c’est un nom propre.
- Parce que le verbe очих contient un о : c’est l’harmonie vocalique.
- Parce que ё suit toujours le signe dur.
Un mot en о donne ё (очъё, олъё) ; un mot en а ou у donne я (гаръя, уулзъя).
Complétez avec le signe qui convient, puis traduisez : уулз…я.
уулзъя
« Rencontrons-nous ! » : le signe dur ъ se place entre la consonne et le я de l’invitation.
Que signifie холь ?
- loin
- rivière
- mélange
хол veut dire « loin » ; avec le signe mou, холь veut dire « mélange ». La rivière se dit гол.
« Vingt » s’écrit :
- хор
- хорь
- хонь
Le nombre vingt se termine par un signe mou : хорь. хонь est la brebis, et хор, sans le signe, n’est pas l’orthographe de vingt.
« École » s’écrit :
- сургууль
- сургуул
- сургуулъ
Le mot se termine par le signe mou ь, que la transcription du livre rappelle par une apostrophe : surgu:l’. Le signe dur ъ n’a rien à faire ici.
Vrai ou faux : « Quand on ajoute un suffixe, le signe mou reste toujours en place. »
- Vrai, il ne change jamais.
- Faux : dans сургуулиас et мориор, il laisse la place à и.
- Faux : il est toujours remplacé par ы.
Ce n’est ni toujours ni jamais : сургууль donne сургуулиас « de l’école », mais морьгүй « sans cheval » garde son signe mou.
Que veut dire Зах явъя! ?
- Je suis allé au marché.
- Le marché est loin.
- Allons au marché !
зах est le marché, et явъя, avec son signe dur, invite à y aller ensemble : « allons-y ».
Complétez « Allons à la poste ! » : Шуудан оч…!
- очъя
- очъё
- очье
Le verbe очих contient un о : l’invitation se termine en ъё, comme олъё. Le livre écrit Шуудан очъё!
Laquelle de ces lettres est une voyelle, qui se prononce comme un i ?
- ы
- ь
- ъ
ы est une voyelle. Le signe mou ь et le signe dur ъ n’ont aucun son propre : ne les confondez pas en lisant.
Transformez le verbe унтах « dormir » en invitation : « dormons ».
унтъя
Le verbe contient у et а : on écrit le signe dur suivi de я, comme dans явъя.
Le livre donne l’invitation tirée de бичих « écrire ». Écrivez « écrivons » en mongol. Quel signe contient-elle ?
бичье
Cette fois, c’est le signe mou ь, suivi de е, et non le signe dur : comme үзье « regardons ».
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